Mauersegler-Heimkehr — wie eine 90-Tage-Sommer-Spezies früher wird

Im Frühjahr 1985 notierte ein hessischer Beobachter die erste Mauersegler-Sichtung des Jahres in Marburg auf den 6. Mai. Die Reihe seines Ornithologen-Tagebuchs läuft 1972 bis 2014 ohne Lücke, und der Wert lag in den 1980er Jahren bei einem Durchschnitt von 5. Mai für Mittelhessen — mit einer Streuung von etwa fünf Tagen nach beiden Seiten. Wer zwischen dem 30. April und dem 10. Mai die erste Apus apus über den Dächern sah, lag im erwartbaren Bereich.

Die gleiche Reihe, fortgeschrieben durch das Tagebuch eines Nachfolgers bis 2024 und ergänzt durch ornitho.de-Daten, ergibt für die 2020er Jahre einen Mittelwert von 27. April. Acht Tage früher, gemessen über vier Jahrzehnte. Die Streuung ist gleich geblieben, das Mittel hat sich verschoben.

Das ist keine spektakuläre Zahl. Es ist eine ehrliche Zahl.

Was acht Tage bedeuten — und was sie nicht bedeuten

Acht Tage in vier Jahrzehnten sind ein klares, statistisch signifikantes Signal. Sie sind zugleich kein Anlass zur Dramatisierung. Phänologische Verschiebungen dieser Größenordnung sind seit den 1990er Jahren bei nahezu allen mittel- und langstreckigen Zugvögeln Mitteleuropas dokumentiert: Bachstelze (Motacilla alba) gut sieben Tage früher, Rauchschwalbe (Hirundo rustica) vier bis sechs Tage früher, Kuckuck (Cuculus canorus) nahezu unverändert, Pirol (Oriolus oriolus) drei Tage früher. Der Mauersegler liegt in der oberen Mitte dieser Skala.

Die Korrelation mit der Lufttemperatur des März und April in Mittel- und Südeuropa ist gut belegt. Wärmere Frühjahre bedeuten mehr Insektenmasse in der Luft, mehr Insektenmasse bedeutet günstigere Zugbedingungen und früheren Heimflug. Es ist keine direkte Reaktion auf eine Klima­variable, sondern eine indirekte über die Nahrungs­ökologie.

Was es ausdrücklich nicht ist: ein „dramatischer Klimaeffekt”, dem man eine Pressekonferenz widmen müsste. Die Mauersegler kommen noch. Sie kommen nur etwas früher. Die ökologisch heikleren Fragen liegen anderswo — bei der Brut, beim Bestand, beim Bauamt.

90 Tage Mitteleuropa, 275 Tage Luft

Bevor wir dorthin kommen, ein Blick auf die Spezies selbst. Der Mauersegler verbringt knapp drei Monate des Jahres in Mitteleuropa — typischerweise Ende April bis Anfang August, manchmal bis Mitte August bei Spätbruten. In dieser Zeit findet alles Erdgebundene statt, was bei dieser Art überhaupt Erdkontakt verlangt: Brut, Jungenfütterung, Ausflug der Jungen.

Die übrigen 275 Tage verbringt der Mauersegler in der Luft. Über äquatorial-südafrikanischen Räumen, wo er — und das ist eine der erstaunlichsten Befunde der modernen Telemetrie — schlafend, fressend und auch paarend in der Luft bleibt. Mauersegler landen außerhalb der Brutzeit nicht. Die ersten Geolokator-Daten aus den 2010er Jahren haben das definitiv belegt. Was die Vogelkunde lange für eine Volks­überlieferung hielt — „Mauersegler schlafen im Flug” — ist seither dokumentierte Realität, mit Beobachtungen von Flughöhen bis 3.000 Meter in nächtlichen Schlafphasen.

Was das für die Beobachtung bedeutet: Mauersegler in Deutschland sehen heißt immer, Brutvögel und ihre Nahrungs­flüge sehen. Es gibt — anders als bei Schwalben — keine durchziehenden Mauersegler im klassischen Sinn. Sie sind da, oder sie sind nicht da. Wer sie sieht, sieht entweder lokale Brutvögel oder unmittelbare Nahrungs­gäste aus benachbarten Brutkolonien.

Brut ausschließlich an Gebäuden — und das Problem damit

Mauersegler brüten in Mitteleuropa heute praktisch ausschließlich an Gebäuden. Historisch waren auch Felswände und alte Bäume mit Spechthöhlen Brutplätze, aber diese Form der Brut ist in Deutschland seit Jahrzehnten Randerscheinung. Brutplätze sind:

• Dachtraufen mit Hohlräumen hinter Holzverschalung
• Mauerritzen in Altbauten (typisch: gründerzeitliche Mietshäuser mit Kalkfugen)
• Hohle Lüftungsziegel
• Spalten an Beton-Fertigteilen industrieller Bauweise (typisch: Plattenbauten der 1960er bis 1980er)
• Dahinter gesetzte Mauersegler­kästen (NABU/LBV-Standardmodell, etwa 12 × 32 × 18 cm Innenmaß, runde Einflugöffnung Ø 30 mm)

Das Problem ist offenkundig. Jede der genannten Bautypen ist Sanierungs­gegenstand. Wärmedämmverbund­systeme an gründerzeitlichen Altbauten, Dachsanierungen an Mietshäusern der Nachkriegszeit, energetische Ertüchtigung von Plattenbau-Beständen — jede dieser Maßnahmen kann Mauersegler­brutplätze vernichten, oft ohne dass die ausführenden Firmen oder die Bauherren wissen, dass dort eine Brut existierte.

Die Verluste seit etwa 2000 sind erheblich. Eine NABU-Erhebung in Bremen 2018 kam zu dem Schluss, dass etwa ein Drittel der bekannten Brutplätze in der Innenstadt innerhalb von zwölf Jahren durch Sanierungen verschwunden ist, ohne dass adäquater Ersatz geschaffen wurde. Vergleichbare Zahlen liegen aus München, Leipzig und Hamburg vor.

§ 44 BNatSchG — der harte rechtliche Schutz

Was hilft, ist die Rechtslage. § 44 Absatz 1 Nummer 3 BNatSchG verbietet die Beschädigung oder Zerstörung von Fortpflanzungs- oder Ruhestätten besonders geschützter Arten — und Mauersegler sind besonders geschützt. Entscheidend ist, dass dieser Schutz ganzjährig gilt. Auch ein Brutquartier, in dem aktuell keine Brut sitzt, weil die Saison noch nicht begonnen hat oder bereits beendet ist, ist geschützt, wenn es traditionell genutzt wird.

In der Praxis heißt das: Wer einen Altbau saniert und dort Mauersegler brüten, ist verpflichtet, entweder:

a) die Sanierung außerhalb der Brutzeit
   durchzuführen UND danach gleichwertige
   Brutmöglichkeiten wiederherzustellen

ODER

b) während der Sanierung Ersatzquartiere
   in unmittelbarer Nähe bereitzustellen
   (typisch: Aufhängung von Mauerseglerkästen
   am benachbarten Gebäude oder Gerüst)

In den Genehmigungs­verfahren ist diese Pflicht seit etwa 2015 in den meisten Bundesländern Routine. Die Umsetzung in der Praxis ist immer noch lückenhaft, vor allem bei kleineren privaten Sanierungen ohne formelle Baugenehmigung. Hier sind Hinweise aus der Nachbarschaft — von Beobachter:innen, die wissen, wo welche Kolonie sitzt — oft entscheidend.

Mauerseglerkästen — was funktioniert, was nicht

Die Mauerseglerkasten-Initiativen von NABU und LBV haben seit etwa 2010 spürbar dazu beigetragen, Verluste teilweise zu kompensieren. Was die Praxis gelehrt hat:

• Höhe. Mindestens 6 Meter, lieber 8 bis 12 Meter. Mauersegler brauchen freien Anflug ohne Hindernisse vor der Einflug­öffnung.
• Exposition. Nord, Nordost oder Ost. Süd­seitig montierte Kästen werden im Hochsommer zur Hitzefalle (über 50 °C Innen­temperatur sind dokumentiert).
• Mehrfachanordnung. Mauersegler brüten kolonieartig. Ein Einzel­kasten wird seltener angenommen als ein Cluster von drei bis sechs Kästen.
• Lockruf. Insbesondere in den ersten beiden Jahren nach Aufhängung helfen Lockrufanlagen (Solar-betriebene Mini-Lautsprecher mit Mauersegler-Rufen während der Brutzeit) erheblich bei der Erstbesiedlung.
• Geduld. Drei bis fünf Jahre bis zur stabilen Belegung sind normal. Wer im zweiten Jahr enttäuscht aufgibt, hat zu früh aufgegeben.

Beobachten in der letzten Mai-Hälfte

Für die Beobachtung der nächsten Wochen — bis zum Beginn der eigentlichen Brut Anfang Juni — gilt: warme, schwüle Abendstunden sind die ergiebigsten. Bei stabilem Hochdruck mit Werten über 22 °C und schwülwarmer Atmosphäre versammeln sich Mauersegler über Innenstadt-Dächern in Schwärmen, oft hundert und mehr Vögel im Pulk. Das ist nicht zwingend ein Anzeichen einer Kolonie an Ort und Stelle — Mauersegler nutzen für die Insektenjagd Aktionsräume von mehreren Kilometern Radius um den Brutplatz, und bei guter Wetterlage konzentrieren sich mehrere benachbarte Kolonien über demselben warmen Stadtkern.

Die berühmten Schreie sind die der Brutvögel, nicht der jagenden Tiere. Wer die hohen, durchdringenden „Srieh”-Rufe hört, hört Vögel, die sich um die Kolonie sammeln, nicht solche, die Insekten verfolgen. Wer die Schreie hört und weiß, woher sie kommen, hat ein Brutquartier lokalisiert — und damit eine Information, die im Fall einer angekündigten Sanierung Gold wert sein kann.

Mauersegler kommen früher als vor vierzig Jahren. Sie verschwinden zugleich an Brutplätzen schneller, als die Aufhängung neuer Kästen Ersatz schaffen kann. Beides sind Trends, die sich getrennt voneinander beobachten lassen, die aber zusammen eine klare Aufgabe für die Vogelkunde der nächsten zehn Jahre umreißen. Hinsehen, dokumentieren, melden — und im Zweifel die Bauleitung anrufen, bevor das Gerüst steht.